Tout repart ce soir à Göteborg pour le gracié Raymond Domenech, passé de vice-champion du monde en 2006 à vice-bonnet d'âne continental en juin 2008. Après la catastrophe de l'Euro, le technicien a, semble-t-il, retrouvé force et confiance, rasséréné par des instances du football national frileuses ayant finalement ignoré la vox populi, réclamant Didier Deschamps, pour confirmer le sélectionneur en place depuis quatre ans, l'entourant d'une tutelle toute symbolique.

Le rafistolage politique des dirigeants du foot hexagonal, ayant intégré au staff technique un joueur de la génération 1998, Alain Boghossian, doit toutefois être suivi d'effets immédiats. Dans un peu plus d'un mois, les Bleus auront disputé quatre rencontres. D'abord celle d'aujourd'hui, amicale, mais censée être révélatrice du nouvel état d'esprit animant une sélection rajeunie (moyenne d'âge de 25 ans contre 27 ans à l'Euro). Et surtout, trois rencontres éliminatoires du Mondial 2010 en Afrique du Sud : Autriche-France le 6 septembre à Vienne, France-Serbie le 10 septembre au Stade de France et Roumanie- France le 11 octobre à Constanza.

Du sang neuf

Mieux vaut donc démontrer tout à l'heure une farouche détermination, totalement absente en Suisse, pour retrouver la foi. Le patron technique a corrigé le tir en rappelant des joueurs importants trop peu vus en Suisse ou pas du tout, malgré leur participation au stage préparatoire à Tignes. À l'image dans le premier cas de Benzema, absent contre les Pays-Bas, ou dans le second, de Mexès, Alou Diarra et Flamini.

Place, donc, à la nouvelle vague incarnée par Gourcuff après la retraite justifiée de Thuram (142 sélections), celle, probable, de Makelele, voire le retrait pos­sible de Coupet, relayé par le prometteur Mandenda. Après les blessures de Sagnol, Vieira, Ribéry, Escudé, Clerc et les lésions toutes fraîches de Ben Arfa et Nasri, on attend avec impatience les apparitions des laissés-pour-compte.

Voilà du sang neuf afin de vaincre la Suède, guère mieux classée que la France à l'Euro (avant-dernière de son groupe mais avec trois points au lieu d'un seul) pour obtenir un précieux encouragement avant un automne délicat. Ce galop d'essai scandinave, sous les ordres du capi­taine Thierry Henry, « surmotive » Domenech, qui s'avoue légitimement déterminé : « Je suis sous pression. C'est ça, le combat, le haut niveau. Là, je me sens dans mon élément. J'ai sorti le sabre. Il faut aller se battre et prendre un nouveau départ avec une génération rajeunie. L'objectif est bien précis, l'Afrique du Sud et cette Coupe du monde 2010. Le match en Suède est l'occasion de retrouver les joueurs sans qu'il y ait un truc capital, sanctionné par trois ou six points. Et aussi de recadrer, de se situer. »

Avant d'amorcer le 6 septembre en Autriche sa troisième campagne qualificative à la tête des Bleus, Domenech veut ainsi, sur la route du cap Nord, baliser celle du Cap. De Bonne-Espérance, évidemment.

21 heures, en direct sur TF1 et sur lefigaro.fr.

Composition de l'équipe de France : Mandanda ; Sagna, Mexès, Gallas, Evra ; Govou, Toulalan, L. Diarra, Malouda ; Henry (cap.), Benzema.