Nouveauté : l'opération « Micro-portable étudiant » s'élargit aux « netbooks », ces portables miniatures popularisés par l'EeePC d'Asus, et intègre même des abonnements à Internet avec un accès par réseaux 3G+. Une initiative des opérateurs téléphoniques, qui ont trouvé dans cette clientèle un nouveau créneau pour leurs produits.

À partir du 15 janvier prochain, Orange va ainsi proposer une formule à 40 € par mois regroupant un nanoportable avec écran 10 pouces et une clé 3G+ avec un forfait Internet. Pour les étudiants qui seraient déjà équipés d'un ordinateur portable, Orange propose la même formule sans netbook, et rembourse 200 € sur présentation du justificatif d'achat du PC. Le forfait Internet Everywhere, valable 24 heures sur 24 dans la limite de 1 Go d'échange de données par mois, permet d'accéder à Internet en utilisant les réseaux mobiles 3G, 3G+, Edge et GPRS à un débit maximum de 3,6 Mbit/s. Il offre aussi une connexion aux 30 000 hotspots Wi-Fi d'Orange. Selon l'opérateur, « l'utilisateur pourra accéder à Internet partout : plus de 99 % de la population est couverte en Edge et 68 % en 3G+ grâce au réseau Haut Débit mobile Orange ». La clé 3G+, compatible Mac et Windows, se branche sur un connecteur USB et dispose d'un emplacement pour des cartes mémoire au format SD. Pour bénéficier de cette offre, il faudra s'inscrire sur le site d'Orange en fournissant sa carte d'étudiant, et s'engager pour 24 mois.

3G+ intégrée à l'ordinateur

De son côté, SFR propose aux étudiants le netbook Eee PC 901 avec une clé 3G+ pour 239 € au lieu de 279 € et un abonnement illimité à Internet pour 10 € par semaine, soit 34,90 € par mois pour un engagement de 12 mois ou 29,90 € par mois pour 24 mois. SFR propose aussi des crédits (avec Sofinco).

À la différence d'Orange, la connectivité en 3G+ est intégrée à l'ordinateur. Pas besoin de clé USB spéciale. Revers de la médaille : les étudiants ne peuvent bénéficier du forfait qu'en s'équipant du nanoportable d'Asus. Ce modèle, doté d'un écran de 8,9 pouces et fonctionnant avec Windows, est livré avec les logiciels bureautiques Star Office. Comme chez Orange, la connexion en 3G+ assure un débit maximum de 3,6 Mbit/s, mais une fois dépassée la limite de 1 Go par mois le débit maxi passe à 128 Kbit/s. Là aussi, les étudiants devront s'inscrire sur le Web et présenter une copie de leur carte. Mais l'offre est réservée aux 5 000 premiers arrivants…