Ddes hôtesses de l'air mieux préparées et formées à leur métier… qu'elles pourront quitter plus âgées qu'à l'heure actuelle. La profession vient de connaître coup sur coup deux actualités importantes pour son avenir.

La plus récente porte sur l'âge de la cessation d'activité des stewards et hôtesses de l'air. Dans le cadre du projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) pour 2009, l'Assemblée nationale a adopté un amendement prévoyant un report à 65 ans pour les pilotes, stewards et hôtesses de l'air. Cette mesure prendra effet au 1er janvier 2010, selon le texte voté. Actuellement, l'âge de départ est fixé à 55 ans pour les stewards et hôtesses et à 60 ans pour les pilotes de ligne.

La profession d'hôtesse ou de steward est celle où l'on recrute le plus dans le transport aérien. Le ratio d'au moins un navigant pour cinquante passagers suit la croissance du secteur. La réglementation de l'accès à la profession vient d'être modifiée. Il était temps, serait-on tenté de dire.

Diplôme d'État

« Toute ma vie, j'ai rêvé d'être une hôtesse de l'air… » chante Dutronc. Si le métier d'hôtesse ou de steward - on dit personnel navigant commercial (PNC) par opposition à personnel navigant technique pour les pilotes - séduit depuis un demi-siècle de nombreux jeunes, l'accès à cette profession s'est notablement modifié. Et le parcours d'un jeune désireux de se lancer dans ces métiers n'a rien d'un long fleuve tranquille. Surtout, son rêve ne devient pas toujours réalité.

En effet, après une ponction de quelques milliers d'euros par une offi­cine vendant des initiations aussi diverses que variées allant de l'hôtesse d'accueil à l'esthéticienne, le prétendant restait dans de nombreux cas à la porte des compagnies aériennes. Il n'avait pas le profil demandé, l'aptitude médicale ou plus souvent le niveau d'an­glais indispensable pour cet­te activité.

Pour se former, il est désormais obligatoire de suivre l'enseignement d'une école agréée, comme le demande la réglementation européenne.

La Direction générale de l'aviation civile (www.aviation-civile.gouv.fr) l'a transposée et publie depuis le 1er juillet une liste des organismes agréés. Quels critères doivent-ils respecter ? Ils doivent notamment avoir rédigé un manuel de formation, savoir contrôler la qualité de celle-ci et sont régulièrement inspectés. Le diplôme d'État se nomme désormais certificat de formation à la sécurité (CFS) et remplace l'ancien certificat de sécurité et de sauvetage (CSS).

Stricte sélection à l'entrée

En tapant ces trois lettres sur un moteur de recherche sur Internet, on peut effectuer déjà une présélection des « écoles » qui ont pris en compte, ou non, la nouvelle formation.

Cette dernière, désormais plus formelle, sensibilise en plus le futur PNC à la sûreté, au transport de matières dangereuses, aux facteurs humains, etc. « Les cours théoriques s'étalent sur quinze jours et la formation pratique (évacuation d'avion, in­cen­die, piscine, etc.) dure six jours », explique Claude Lagesse, directrice d'Aloa Formair, dont plus de 3 000 PNC sont issus. « La sélection à l'entrée est stricte, car nous refusons des stagiaires qui n'ont pas le profil pour être recrutés ensuite par les compagnies aériennes », précise-t-elle. Une bonne culture générale (niveau bac) est nécessaire, et surtout un bon niveau d'anglais (80 % des causes d'échec).

La formation revient à 1 900 €, mais il faut y ajouter le coût non négligeable des droits d'examen demandés par la DGAC (68 € en théorie, 260 € en pratique, exonérables pour les demandeurs d'emploi, ainsi que 180 € de frais de location de centre).