Profiter de la crise pour accélérer. C'est l'ambition de Nicolas Sarkozy, en mettant la compétitivité des entreprises au cœur de son action de politique économique. «Parce que c'est ce qui soutiendra le travail et l'emploi», a indiqué jeudi le président de la République, lors d'un déplacement à Montrichard dans le Loir-et-Cher. Visitant l'entreprise aéronautique Daher, il a lancé le fonds stratégique d'investissement, le mettant au cœur de la nouvelle politique industrielle de l'État - pour que la France ne devienne pas «une réserve pour touristes», a-t-il précisé. Cette «arme anticrise», dotée par l'État et la Caisse des dépôts (CDC) de 20 milliards d'euros, doit d'une part soutenir le développement des PME innovantes et d'autre part sécuriser le capital d'entreprises stratégiques - notamment face à des prédateurs étrangers.

Puisque les banques «ne vous financent pas, nous le ferons, pour que vous soyez plus offensifs !», a lancé Nicolas Sarkozy devant le parterre d'employés de Daher, entreprise qui est restée familiale depuis sa création, il y a 140 ans. «Et si l'État peut faire un bénéfice au passage, c'est mieux…», a-t-il plaisanté, faisant sourire les ministres de Bercy qui l'accompagnaient, Christine Lagarde (Économie), Luc Chatel (Industrie et Consommation) et Hervé Novelli (Commerce et PME).

Le Medef s'est félicité de la création du fonds stratégique de soutien aux entreprises, tout en avertissant que le dispositif devrait respecter les règles européennes «en matière de concurrence». La CFDT a également salué cette annonce, ce fonds constituant un «levier indispensable pour le développement économique», mais a tenu à rappeler qu'il «n'exonère pas le gouvernement d'engagements tout aussi concrets et de même ampleur en direction des salariés».

«Il ne s'agit pas pour moi d'épouser un nouveau système idéologique, il s'agit d'être pragmatique devant une situation économique que l'on n'a jamais connue», a déclaré de manière virulente le chef de l'État, en direction de ceux qui voudraient interpréter la création de ce fonds stratégique d'État comme un virage à gauche.

Pour autant, le président de la République n'hésite plus à parler de relance. Elle sera d'abord européenne. jeudi, Nicolas Sarkozy devait dîner avec José Manuel Barroso pour en discuter. Lundi, ce sera au tour d'Angela Merkel d'aborder le sujet avec le président français pour définir une stratégie commune.

Infrastructures et automobile

Chaque pays déclinera ensuite sa propre relance selon ses besoins. «Une chose est sûre, ce ne sera pas une relance à l'aveugle : les mesures devront être ciblées, temporaires et réversibles, pour ne pas affecter l'objectif à long terme de rééquilibrage des finances publiques», explique une source gouvernementale. Dès jeudi, le président de la République a donné des pistes : il devrait annoncer «dans les prochaines semaines un plan de relance des infrastructures françaises», et «la mise en pratique concrète du concept de développement durable». Le gouvernement réfléchit en particulier à l'accélération des grands travaux - notamment en matière de réseaux - et souhaite, en matière de développement durable, mettre l'accent sur la construction de bâtiments performants au plan écologique. Dans l'entourage du chef de l'État, on n'hésite pas non plus à évoquer des mesures pour l'automobile.

Il faut «accélérer le changement en France», a répété jeudi Nicolas Sarkozy qui ne veut pas être de ceux qui «attendent que ça passe, en faisant des plans de rigueur». Bref, le chef de l'État veut que la France soit prête à rebondir quand la crise sera finie. Raison pour laquelle il a indiqué hier que l'État investirait également dans la recherche, l'innovation, la formation ou encore l'enseignement. Bref, «il ne faut pas se précipiter», a-t-il dit… «mais il ne faut pas perdre de temps».

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