Le mois de septembre ensoleillé où la Russie se croyait à l'abri de la crise mondiale n'est plus qu'un lointain souvenir. Dmitri ­Med­vedev a annoncé hier des nou­velles «mesures de stabilisation». Le président russe a rappelé «qu'au total, environ 5 000 milliards de roubles (145 milliards d'euros) devaient être dépensés» mais, a-t-il souligné, «ce n'est pas le chiffre final : l'ampleur du problème est telle qu'il est nécessaire de prendre des mesures supplémentaires». Sur fond de chute du prix du pétrole et de la Bourse (- 70 % depuis mai), les réserves de change utilisées pour soutenir le rouble et les banques ont fondu de 20 % en trois mois.

Lundi, le tout-puissant premier ministre Vladimir Poutine avait jeté un froid en déclarant qu'il maintiendrait des décisions récentes pour la «protection de nos intérêts nationaux», alors que son dauphin Medvedev s'était engagé au G20 de Washington à «rejeter le protectionnisme». Toujours est-il que le ministre de l'Agriculture a annoncé pour 2009 une réduction des quotas d'importations de volaille et de porc. Un soutien à la fragile agriculture nationale qui devrait affecter en premier lieu les éleveurs américains.

«Contraire à l'esprit du G20»

Hier, la Commission européenne a critiqué cette décision. «C'est contraire à l'esprit du G20 et cela n'aidera pas le processus d'adhésion de la Russie à l'OMC», a commenté le porte-parole de la commissaire au Commerce, Catherine Ashton.

Vladimir Poutine revendique un traitement équitable et pro­teste de sa volonté de coopérer. C'est ainsi qu'il a décidé, juste avant le sommet Russie-UE de Nice de vendredi dernier, de différer une hausse des taxes à l'exportation sur le bois. Cette question fait l'objet d'un bras de fer avec les pays scandinaves, gros importateurs de bois russe.

Cependant, une autre mesure protectionniste a bel et bien été prise pour le secteur emblématique de l'automobile. Les tarifs douaniers sur les voitures étrangères viennent de passer de 25 % à 30 %. Cette hausse ne concerne pas les Renault, Ford ou autre Toyota assemblées en Russie. Elle vise surtout à soutenir le constructeur national Avtovaz (Lada) q ui détenait encore, en 2007, 28 % des parts du deuxième marché automobile d'Europe. En outre, l'âge des voitures d'occasion taxées à l'import a été avancé de sept ans à cinq ans. Au nom de la préférence nationale, cette mesure prive les consommateurs russes des meilleures occasions. Furieuse, une association d'automobilistes de Vladivostok appelle à protester samedi… en klaxonnant à midi.

Autre motif possible de colère pour les conducteurs : le prix intérieur du pétrole devrait monter. Ce serait une conséquence mécanique (due à la formule du calcul du prix) d'une autre mesure de soutien national : la baisse de la taxe pétrolière à l'exportation, de 33 % en décembre, à 192 dollars la tonne. De quoi satisfaire la revendication des producteurs russes d'or noir, beaucoup plus puissants que le chauffeur de Vladivostok.