Le taux de chômage a atteint les 6,5% en octobre aux Etats-Unis, soit le plus haut niveau depuis mars 1994. Ce résultat est pire que les 6,3% anticipés par les analystes. En octobre, les suppressions d'emplois se sont montées à 240000, soit 40000 de plus que prévu.

Le resserrement du crédit a eu un impact très négatif sur les entreprises, au point qu'elles sabrent, une à une, leurs objectifs et annoncent des réductions d'emploi. La masse salariale s'en est du coup trouvée très réduite pour le mois d'octobre. Mercredi, le cabinet ADP faisait part de 157 000 emplois supprimés dans le secteur privé, beaucoup plus que les 26 000 emplois détruits en septembre. Le marché du travail est déjà en contraction depuis plusieurs mois, et continue de s'affaiblir. De moins en moins d'entreprises embauchent, et les personnes à la recherche d'un emploi restent inactives plus longtemps. Hier était publiée une hausse alarmante du nombre de chômeurs indemnisés.

Mercredi l'indice ISM des directeurs d'achats qui mesure l'activité non manufacturière tombait à 44.4, son plus bas depuis sa création, indiquant que l'activité dans les services américains est en contraction. Plus globalement, le FMI prévoit un recul du produit intérieur brut (PIB) dans les pays développés de 0,3% en 2009 et une très faible croissance mondiale de 2,2% contre 3% auparavant. La prévision pour la croissance aux Etats-Unis est de l'ordre de - 0,7%. C'est dans ce contexte économique désastreux que le nouveau président américain, Barack Obama, commencera son mandat.