Entre deux ateliers sur «la culture à l'aune de la crise» ou encore «la culture, l'administration et le marché», les 300 personnalités de la culture, de l'économie et des médias réunies pendant deux jours à Avignon ont vu arriver François Fillon. Dans un discours assez ramassé, celui-ci s'est prononcé pour «une culture vivante et agissante», qui pourrait «contribuer à l'effort de croissance que la situation mondiale exige». Certes, beaucoup d'argent public est déjà consacré aux actions culturelles : le budget du ministère, pour ne parler que de cela, avoisinera les 2,7 milliards d'euros en 2009, dans un contexte de quasi-austérité budgétaire. Mais l'État, a souligné le premier ministre, «n'a pas le monopole de la culture» et d'«autres acteurs» peuvent jouer un rôle financier. Parmi lesquels les Régions, mais aussi les mécènes.

Depuis la loi du 1er août 2003, qui instaure notamment des aides fiscales et permet la création de fondations, les fonds consacrés au mécénat sont passés de 300 M€ à plus d'un milliard d'euros. De grandes entreprises comme Total, LVMH, GDF Suez, BNP Paribas, Rolex ou la Caisse des dépôts investissent dans l'art ou participent à la rénovation de monuments. À tel point que l'apport du mécénat est devenu vital pour bon nombre d'institutions culturelles. «Cinq ans après, c'est le moment d'évaluer la loi», a annoncé François Fillon, qui s'est dit prêt à voir «comment mobiliser davantage les financements privés».

«Un sursaut de créativité»

Bien sûr, il y a la crise, toujours elle, qui pourrait amener les mécènes à se replier. Mais pour François Fillon, la situation, «appelle un sursaut de créativité, de synergie et de productivité». «Dans la rivalité mondiale, nos atouts culturels sont encore puissants et ils nous donnent quelques années d'avance» a-t-il ajouté, en tentant de battre en brèche un «prétendu déclin culturel français».

À propos de la suppression de la publicité sur France Télévisions, le 5 janvier prochain, ce sera, a-t-il promis, «le début d'une télévision nouvelle, délivrée du diktat de l'audimat (…). Ce sera le lancement d'un grand projet culturel». Et d'évoquer «un mandat clair» pour une télévision «qui puisse présenter un programme culturel tous les soirs, qui prenne le temps d'ouvrir le téléspectateur à l'Europe, à l'environnement, aux métiers, à la vie démocratique».