Enfin une bonne nouvelle dans cette crise qui n'a pas épargné les ventes d'art impressionniste et moderne, la semaine dernière à New York (Le Figaro du 8 novembre), et touche de plein fouet celles d'art contemporain qui ont débuté mardi. L'époque profite à nouveau aux acheteurs qui n'ont pas attendu que le marché touche encore plus le fond pour se mettre sur les rangs.

Présent dans la salle, mardi soir, chez Sotheby's (la maison totalise 125 M$, en dessous de l'estimation de 202 à 280 M$ avec un produit vendu de 68,2 % en lots et de 70,9 % en valeur, plutôt honorable), le collectionneur et financier Eli Brod a dépensé près de 8 M$ en œuvres de Jeff Koons, Robert Rauschenberg ou Donald Judd. « Les prix sont revenus à leur niveau de 2006 », a précisé l'auctionneer Tobias Meyer de la maison Sotheby's qui, ne pouvant faire machine arrière avec les garanties promises aux vendeurs, a tenté de limiter les dégâts en persuadant les propriétaires de baisser leurs prix de réserve. Ainsi, la star de la soirée, un relief éponge de 1960 par Yves Klein, mis en vente par l'amateur suédois Magnus Lindholm, est parti à 19 M$ (21,3 M$ avec les frais) contre une estimation de plus de 25 M$.

Garanti selon le New York Times autour de 18 M$ par la maison américaine au collectionneur Donald L. Bryant, Beggar's Joys, de Philip Guston, a été emporté au prix record de 9 M$ (10,1 M$ avec les frais) par un courtier de San Francisco. Un manque à gagner important pour Sotheby's. Une bonne affaire pour son propriétaire qui avait acheté l'œuvre pour 1,7 M$ en 1996, un prix record à l'époque. Même grosse perte pour Sotheby's avec le Lichtenstein en couverture du catalogue, garanti autour de 15 M$ et resté invendu !