Avec John Malkovich, le temps suspend son vol. L'acteur a un phrasé lent, déconcertant, une façon de ne jamais terminer une phrase, de tout laisser en pointillé pour bifurquer soudain sur une autre idée exprimée dans un français imagé.

Malkovich est dans la ligne de fuite. Spike Jonze avait bien essayé de rentrer Dans la peau de John Malkovich : en vain. L'ami américain, amoureux de la France, cultive mystère, pensée sinueuse et paradoxe avec une élégante nonchalance évidemment trompeuse !

Alors qu'on le verra bientôt dans le délirant Burn After Reading des frères Coen et dans le sombre Disgrace de Steve Jacobs, il vient au secours d'Angelina Jolie, mère courage dont l'enfant a été enlevé par un tueur en série, dans L'Échange de Clint Eastwood. « Je connais Clint depuis Dans la ligne de mire de Wolfgang Petersen. C'est un Californien à l'ancienne, poli, timide, peu bavard. Il a une élégance et une simplicité plus ou moins totale, et aussi un bon sens de l'humour, très discret. Une autre de ses qualités est de tourner dans la précision et la rapidité ! » Dans ce drame, inspiré d'événements réels, il incarne le révérend Gustav Briegleb qui assiste Christine Collins (Angelina Jolie), victime d'une enquête bâclée, et des sombres machinations d'une police corrompue. En 1928, la cité des Anges ne ressemble pas vraiment au paradis… « Dans ses émissions radiophoniques comme dans ses sermons, ce pasteur presbytérien activiste, militait contre la corruption et dénonçait la violence policière. Aujourd'hui, malheureusement, la corruption existe toujours, la violence aussi. Par ailleurs, nous, les Américains, avons, gravée dans nos os, cette idée que l'on peut se faire justice sans avoir recours au système légal. C'est dans le mythe du pays. » Il s'est identifié à la tragédie vécue par Christine Collins. « La disparition d'un gamin, c'est le pire qui puisse arriver. Je suis père et à chaque fois que les enfants sortent de la maison, j'ai une peur irraisonnée. »

Au Théâtre de Paris

Acteur, John Malkovich est également producteur et metteur en scène de théâtre. S'il n'est pas revenu à la réalisation depuis 2001 c'est parce que Dance Upstairs a pris huit années de sa vie. « Et, à mon âge, le compte à rebours a commencé ! » Sa maison de production vient de produire Et après de Gilles Bourdos. « Nos films n'intéressent a priori personne avant de rencontrer le succès, comme Juno, de Jason Reitman. »

Pour sa mise en scène parisienne de Good Canary , il a reçu un molière. « Un double honneur, parce que ce n'est pas ma langue, ma culture, mon histoire. » Lui qui fut un Valmont dangereusement séduisant dans Les Liaisons dangereuses, le film de Stephen Frears, travaille actuellement à une nouvelle traduction et adaptation du roman épistolaire de Choderlos de Laclos. « La pièce verra le jour l'année prochaine sur la scène du Théâtre de Paris avec, je l'espère, Vincent Cassel et Cristiana Reali. »

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